Video: Sidney Crosby ist mit WM und Olympia-Gold sowie dem Stanley-Cup-Sieg von 2009 Mitglied des Triple Gold Club. (Quelle: YouTube/Puckin Around )  
 Sollten die Bayern in Augsburg nicht gewinnen, hängt es davon ab wie der FC Schalke beim Hamburger SV spielt, ob die Münchener schon nach diesem Spieltag als neuer Meister feststehen.  
  Eine noch gewichtigere Rolle dürfte im weiteren Verlauf des Wettbewerbs jedoch der Gewinner des parallel ausgetragenen Schlagabtauschs zwischen Gladbach und Leverkusen spielen — schließlich haben sich die Top-Anwärter auf den Titel zuletzt nach Kräften gegenseitig dezimiert. 
 Bei West Ham United wird der einstige Rekordmeister dieses Mal von einem direkten Tabellennachbarn empfangen: Dass die Londoner Hausherren mittlerweile seit sechs Spielen ungeschlagen sind, sagt den freilich dennoch favorisierten Gästen keinen leichten Gang voraus. 
  Die schwierigste Ausgangsposition hat wohl der FC Augsburg, der im Heimspiel gegen den FC Liverpool immerhin ein 0:0 erreichte. Im Rückspiel am kommenden Donnerstag um 19 Uhr an der Anfield Road ist die Mannschaft von Jürgen Klopp dann aber doch klarer Favorit.  

für ein verspätetes Erscheinen zu einer Mannschaftssitzung hatte der 39-Jährige ausgerechnet an „seinem“ Kapitän Mrowca ein Exempel statuiert, der sich gegen den frischgebackenen Spitzenreiter folgerichtig nicht einmal im Kader der Gastgeber befand.  
 Ebenso Eintracht Frankfurt. Mit einem 0:0 (in Freiburg) und einem 0:1 (gegen Wolfsburg) legten die die Hessen nicht gerade einen Katapult-Start hin. Und am Samstag wartet die bislang nominell schwerste Aufgabe dieser jungen Saison: Auswärts bei Borussia Mönchengladbach.  
  Höchstgeschwindigkeit nimmt der Boxing Day um Punkt 16:00 Uhr auf, wenn zeitgleich gleich sechs Partien angepfiffen werden. Mit den Blues, dem FC Arsenal und Manchester United melden sich dann unter anderem auch drei Spitzenteams zu Wort. 
 Doch auch im Play-off wusste das Kollektiv der „Pens“ zu überzeugen. So wurden nicht nur die New York Rangers in Runde eins relativ mühelos aus dem Weg geräumt; sogar gegen den Dominator der Regular Season, die Washington Capitals, behielt man mit einem 4:2-Sieg in der Serie relativ klar die Oberhand. 
  Bezeichnend: Auf seinem Lieblingsbelag musste der „King of Clay“ 2017 erst eine einzige Niederlage hinnehmen – so geschehen vor Wochenfrist in Rom, wo sich der Spanier Viertelfinale dem Österreicher Dominic Thiem geschlagen geben musste.  

 Angesichts der verschärften Bedingungen muss sich selbst der amtierende Titelverteidiger ein wenig strecken, um im Kampf um den benötigten Gruppensieg nicht leer auszugehen: In der kurzen Vorbereitung werden vom DFB-Team aber trotzdem nur vergleichsweise kleine Gewichte gestemmt.  
 Durch den 4:0-Sieg beim SC Freiburg haben die Bayern ihren Vorsprung weiter ausbauen können. Dem Gewinn des sechsten Titels in Serie, des 28. insgesamt, steht so gut wie nichts mehr entgegen. Die Elf von Jupp Heynckes befindet sich aktuell in Top-Form.  
  Video: Die bayerischen Reaktionen auf das neuerliche Negativ-Erlebnis im Estadio Vicente Calderon. (Quelle: YouTube/kicker.tv) 
  Ob nun Spitzenspiele, Keller-Duelle, Derbys oder „David gegen Goliath“-Konstellationen — der 2Spieltag hat so ziemlich alles zu bieten, was sich der gemeine Fan von einem spannenden Bundesliga-Wochenende erwartet. 
  Auf den letzten Drücker wollen sich immerhin auch noch die aktuell auf Rang drei geführten Niederländer die Teilnahme an den Play-offs sichern. Zunächst braucht es aber zwingend einen Dreier in Weißrussland, um sich das anvisierte Endspiel gegen die Blagult zu verdienen.  

 Um aber im Kampf um einen Platz in der Champions League nicht noch weiter ins Hintertreffen zu geraten, sollte Bayer in Wolfsburg nicht verlieren — und im Idealfall gewinnen. Schließlich beträgt der Rückstand auf Rang 4 derzeit einen Punkt.  
 Im Gegensatz zum letzten Jahr wird es diesmal allerdings mit Sicherheit kein madrilenisches Derby im Endspiel geben.   
 Unter #EuropaLeague stellt sich Christian #Heidel etwas anderes vor. ? #UELdraw pic.twitter.com/JfSyWDMd0G 
  Der Wimbledon-Champion der letzten 14 Jahre kam immer aus diesem hochdekorierten Quartett — 7x Federer, 3x Djokovic, 2x Nadal, 2x Murray. Der letzte Herren-Sieger, der nicht aus den „Big Four“ stammte, war 2002 Lleyton Hewitt.  
 Der SV Darmstadt will sich gegen Hertha BSC mit einem Heimsieg von seinen Fans verabschieden. Schon seit Wochen waren die Chancen der „Lilien“ auf den Ligaverbleib nur noch theoretischer Natur, doch endgültig besiegelt wurde der Abstieg erst am Samstag mit der 0:1-Niederlage beim FC Bayern.  

 Ein nunmehriger Dreier beim diesbezüglich schärfsten Widersacher Celtic Glasgow käme da natürlich gerade recht.  
 Beim zweiten von insgesamt vier Grans Slam Events geht es den Cracks aber freilich nicht nur ums Prestige. Schließlich steht im 16. Pariser Arrondissement auch heuer wieder jede Menge Preisgeld auf dem Spiel – um genau zu sein sogar eine Rekordsumme von 36.000.000  Euro !  
  Nach der insgesamt solide absolvierten Qualifikation laufen die Eidgenossen ausgerechnet im EM-Jahr ihrer Form vergangener Tage hinterher: Bei den jüngsten Niederlagen gegen Irland und Bosnien war der Alpenrepublik noch nicht einmal ein tröstlicher Torerfolg vergönnt gewesen. 
  Zu schlechter Letzt musste kurzfristig auch noch Andy Murray absagen. Seine Hüftverletzunge, wegen der er bereits die die beiden Masters-Events in Montreal und Cincinnati sausen lasste musste, zwangen ihn zu dieser Maßnahme. Seit Wimbledon hat er kein Turnier mehr gespielt.  
 Die Gladbacher mussten sich am Samstag gegen Schalke mit einem 1:1-Unentschieden zufrieden geben. Die Punkteteilung war am Ende gerecht, allerdings sorgte Jannik Vestergaard per Eigentor für den Schalker Ausgleich. Damit blieben die Fohlen auf Rang vier.